本科教育机构,学制4年(医科6年,含牙医、兽医,毕业后可直接报考4年制博士研究生课程),授予学士学位。
研究生教育的机构,有硕士(学制2年)、博士(学制3年)学位授予权。有些学校硕士课程和博士课程分别设立,有些学校是合在一起设立,分博士课程前期2年,博士课程后期3年,前期课程2年也视为硕士课程。
重点是学习进入职场后能够直接运用的技能,短期大学中约42%属于女子短期大学,也有部分短期大学附属于大学之中,主要教授家政、文学、外语、教育、保健方面的内容,其学制通常为2年,而医疗技术、护士学科为3年制。
日本特有的高等教育机构,学制2年,和短期大学有同等学历地位,毕业后可取得“专门士”资格,可直接在日本就业。
包含后期中等教育在内的5年制技术专科学校(相当于国内五年一贯制大专)主要招收初中毕业生,实施普通高中教育和专业教育。以机械、材料、电气、电子、工业化学、生物、建筑学、造船、信息学、国际流通等学科为主,修完规定课程可获得“准学士”学位